Enquête : Devenir des titulaires de doctorat

Objectif de l'étude

Des données d’enquête complètes sur les titulaires de doctorat n’avaient jusque-là  pas été systématiquement collectées en Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB). Pour combler cette lacune, en 2019, l’Observatoire de la Recherche et des Carrières scientifiques a lancé une enquête intitulée « Devenir des titulaires de doctorat », ciblant spécifiquement la transition professionnelle des titulaires de doctorat issus des cinq universités francophones de Belgique. L’objectif était de fournir des données sur la situation professionnelle des titulaires de doctorat en début de carrière, issus de différents domaines de recherche, travaillant dans une variété de secteurs et ayant des expériences professionnelles diverses. L'enquête couvrait un large éventail de thématiques telles que l’expérience de formation doctorale, la transition vers un emploi après la thèse, la situation professionelle actuelle, la satisfaction au travail et les expériences de mobilité, pour n’en citer que quelques-unes. Après cette première édition, l’étude a adopté un plan longitudinal séquentiel par cohortes (cohort-sequential design), combinant des enquêtes répétées auprès de cohortes de titulaires de doctorat définies par période d’obtention du diplôme.

Édition 2019 

Cohorte A (Personnes ayant soutenu leur thèse entre janvier 2012 et mai 2018)

Procédure de recrutement. À partir des bases de données en ligne des thèses des universités de la Fédération Wallonie-Bruxelles (ex. BICTeL), une liste de 4 918 thèses de doctorat soutenues avec succès entre janvier 2012 et mai 2018 a été générée. 2 046 promoteurs et promotrices, co-promoteurs et co-promotrices de thèse ont ensuite été identifiés et sollicités pour transmettre à leurs anciens doctorants et doctorantes une invitation à participer à l’enquête. Cette invitation incluait une courte description de l’étude, les critères d’éligibilité (avoir soutenu sa thèse entre janvier 2012 et mai 2018) et un lien vers le questionnaire l’enquête, hébergé sur SurveyGizmo, un logiciel sécurisé de collecte de données en ligne. Les promoteurs et promotrices ont reçu deux rappels pour envoyer le lien à leurs anciens doctorants et doctorantes, qui ont également reçu deux rappels directement de leur université. L’enquête était ouverte du 11 décembre 2018 au 31 janvier 2019. La participation était volontaire et anonyme. Tous les participants et participantes ont donné leur consentement après avoir reçu les informations relatives à l’étude.

Caractéristiques de l’échantillon. 2 065 personnes ont complété le questionnaire. Si l’on considère que les 4 918 titulaires de doctorat identifiés ont reçu une invitation à participer, cela correspond à un taux de réponse global de 42,0 %, variant de 26,1 % à 51,3 % selon l’université. Le taux d’abandon est de seulement 5,2 %, indiquant que 94,8 % des personnes ayant répondu à la première question ont complété le questionnaire. L’analyse des résultats repose sur 2 055 participants et participantes (42,8 % de femmes, n = 878) ayant réussi le test d’attention. L’âge moyen des répondants et répondantes était de 35,2 ans (SD = 6,3), avec in intervalle plage allant de 26 à 68 ans. L’âge moyen au début du doctorat était de 27,0 ans (SD = 5,6) et de 32,1 ans à l’achèvement (SD = 5,9). Bien que 85 nationalités soient représentées, la majorité des personnes interrogées (64,9 %, n = 1 334) étaient de nationalité belge et ont indiqué la Belgique (75,3 %, n = 1 547) comme pays d’obtention du master. 38,8 % (n = 710) travaillaient hors de Belgique au moment de l’enquête, dont 65,6 % étaient de nationalité étrangère. Parmi les 1 118 personnes travaillant en Belgique, 61,7 % (n = 690) travaillaient en Wallonie, 32,2 % (n = 360) à Bruxelles et 6,1 % (n = 68) en Flandre. Une large majorité des personnes de nationalité belge ont indiqué la Belgique comme pays de travail. 

Édition 2022 

Cohorte A (Suivi longitudinale des personnes ayant soutenu leur thèse entre janvier 2012 et mai 2018) + Cohorte B (Nouvelle cohorte diplômée entre juin 2018 et mai 2021)

Procédure de recrutement. Suite à la première édition de l’enquête « Devenir des titulaires de doctorat », une deuxième édition a été conçue pour continuer à collecter des données longitudinales sur la cohorte initiale ayant participé en 2019 (diplômée entre janvier 2012 et mai 2018) ainsi que sur une nouvelle cohorte diplômée entre juin 2018 et mai 2021. L’enquête a été lancée en janvier 2022 en coordination avec les cinq universités de la FWB. Les personnes ayant participé à l’enquête en 2019 et ayant donné leur accord pour être recontactées (n = 1 970) ont reçu directement le lien de l’enquête. L’aide des promotrices et promoteurs a été sollicitée pour la nouvelle cohorte (doctorants ayant soutenu entre juin 2018 et mai 2021). Au total, 1 369 promoteurs et promotrices ont été contactées pour un ensemble de 2 408 thèses.

Caractéristiques de l’échantillon. L’échantillon final comprend 1 495 titulaires de doctorat (45,8 % de femmes, n = 664) couvrant tous les domaines de recherche : 43,0 % (n = 610) en Sciences Exactes et Naturelles (SEN), 33,4 % (n = 473) en Sciences Humaines et Sociales (SHS), et 23,6 % (n = 335) en Sciences de la Vie et de la Santé (SVS). L’âge moyen des répondants et répondantes était de 36,7 ans (SD = 6,4). Ces personnes avaient obtenu leur doctorat en moyenne 4,4 ans avant l’enquête (SD = 2,6). 61,6 % (n = 894) étaient de nationalité belge et 37,9 % (n = 504) travaillaient hors de Belgique au moment de l’enquête. La nouvelle cohorte, regroupant les thèses soutenues entre juin 2018 et mai 2021, comprenait 857 réponses. La cohorte longitudinale, comprenant les titulaires de doctorat ayant participé en 2019, comprenait 561 réponses. Si tous les titulaires de doctorat identifiés ont reçu une invitation, le taux de réponse global est de 35,9 %.

Édition 2025

Cohorte A + B (Suivi longitudinale des personnes ayant soutenu leur thèse entre janvier 2012 et mai 2021) + Cohorte C (Nouvelle cohorte diplômée entre juin 2021 et mai 2025)

Procédure de recrutement. Une troisième édition de l’enquête « Devenir des titulaires de doctorat » a été conçue pour continuer à collecter des données longitudinales sur la cohorte ayant participé en 2019 (diplômée entre janvier 2012 et mai 2018) et en 2022 (diplômée entre juin 2018 et mai 2021), ainsi que sur une nouvelle cohorte (diplômée entre juin 2021 et mai 2025). L’enquête a été lancée en novembre 2025 en coordination avec toutes les universités. Les titulaires de doctorat ayant participé à l’enquête en 2019 et en 2022 et ayant donné leur accord pour être recontactées (n = 2731) ont reçu directement le lien de l’enquête. L’aide des promotrices et promoteurs a été sollicitée pour la nouvelle cohorte (doctorats ayant soutenu entre juin 2021 et mai 2025). Au total, 1983 promoteurs et promotrices ont été contactées pour 3480 thèses. L'enquête a été clôturée en janvier 2026.

Caractéristiques de l’échantillon. L’échantillon final se compose de 2389 titulaires de doctorat (42,9% de femmes, n = 1026) de tous les domaines de recherche. Leur âge moyen est de 39,6 ans (SD = 6,4). La plus grande part des personnes ayant répondu (40,4%, n = 965) sont des titulaires de doctorat en Sciences Exactes et Naturelles (SEN), contre 32,4% (n = 772) en Sciences Humaines et Sociales (SHS) et 27,2 (n = 649) en Sciences de la Vie et de la Santé (SVS). L’âge moyen des répondants et répondantes était de 36,4 ans (SD = 6,4). 57,9 % (n = 1384) étaient de nationalité belge et 34,2 % (n = 817) travaillaient hors de Belgique au moment de l’enquête. La nouvelle cohorte, regroupant les thèses soutenues entre juin 2021 et mai 2025, comprenait 1563 réponses. La cohorte longitudinale, comprenait 826 réponses. Si tous les titulaires de doctorat identifiés ont reçu une invitation, le taux de réponse pour la nouvelle cohorte est de 44,9 % et pour l’ancienne cohorte de 30,2%.